Un épisode précoce de fortes chaleurs, appelé phénomène « omega », va toucher la France à partir du jeudi 21 mai 2026, annonce Météo France. Selon l’organisme, la vague de chaleur débutera dans le Sud-Ouest, avant de s’étendre progressivement au Val-de-Loire et aux bords de la Seine.
Les températures devraient atteindre des niveaux supérieurs aux normales saisonnières, avec un pic prévu à la fin du mois. Le prévisionniste Sébastien Léas, de Météo France, précise : « Dès jeudi, les températures devraient dépasser les 30 degrés pour la première fois de l’année dans des villes comme Bordeaux, Biarritz, Agen, Auch, Toulouse ». L’épisode est caractérisé par une hausse rapide des températures, avec des gains pouvant atteindre entre 10 et 15 °C en quelques jours dans certaines régions.
Les prévisions de Météo France indiquent que les températures matinales se situeront entre 7 et 11 °C sur la moitié nord du pays et entre 9 et 18 °C sur le tiers sud. Dans l’après-midi, le mercure devrait atteindre 22 à 27 °C sur la moitié nord et 25 à 30 °C sur le tiers sud. Les valeurs maximales sont attendues vendredi, avec jusqu’à 36 °C à Bordeaux, 33 °C à Rouen, 32 °C à Nantes et Lyon, et 31 °C à Paris ou Tours. Sur la façade atlantique, les préfectures de Gironde, des Landes et des Pyrénées-Atlantiques ont émis une alerte aux baïnes, en raison des risques pour les baigneurs.
Facteurs météorologiques et observations
Selon Météo France, « les températures sont inhabituellement élevées pour la saison sur les régions de l’Ouest ». Les niveaux observés pourraient constituer des records pour cette période, dépassant la journée la plus chaude enregistrée en mai, le 28 mai 2017, avec 22,9 °C en moyenne sur le territoire.
Le climatologue Mathieu Sorel, de Météo France, rappelle que le printemps est une période où « l’on alterne entre veste et tee-shirt », soulignant la variabilité habituelle de la saison. Sébastien Léas explique que la situation est due à « un anticyclone qui va s’installer sur le pays, avec une goutte froide de haute altitude, au large du Portugal, qui favorise une remontée d’air chaud et sec : elle nous arrive de plein fouet ».
L’épisode devrait durer jusqu’à la fin du mois de mai 2026 et toucher une grande partie du territoire français, avec des températures significativement supérieures aux normales de saison. Les autorités locales et Météo France recommandent aux populations concernées de suivre les bulletins météorologiques et de prendre les précautions nécessaires face à cette chaleur inhabituelle.
