Hyundai a annoncé qu’il prendrait une participation majoritaire au capital de la co-entreprise Motional. Le constructeur automobile a également prévu de participer en actions ordinaires à hauteur de 11 % au capital d’APTIV, l’équipementier avec qui il détient des parts de Motional. Grâce à ces opérations, Hyundai garantit sa volonté de se lancer dans les services de taxis autonomes d’ici fin 2024.
Près d’un milliard de dollars d’investissement
Motional est une société spécialiste de conduite autonome qui est codétenue par APTIV et par le constructeur coréen Hyundai Motor Group. La participation de ces deux entreprises a commencé officiellement en mars 2020. Elle avait pour but de mêler les compétences de Hyundai dans la construction automobile et l’expertise d’Aptiv en matière d’innovations technologiques pour faire avancer le projet de conduite autonome.
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Les deux entreprises ne détenaient initialement que 50 % des parts de Motional. Le 2 mai dernier, Hyundai a annoncé un nouvel investissement de 923 millions de dollars. Grâce à une partie du montant, à raison de 475 millions, le constructeur coréen obtient la participation majoritaire, soit 56 % de Motional. Le reste de l’investissement, 448 millions de dollars, sera utilisé pour participer en actions ordinaires à hauteur de 11 % au capital d’APTIV.
C’est ce que précise le rapport trimestriel publié par Aptiv le 2 mai dernier et dont les chiffres ont été confirmés par Hyundai. Le document indique également que l’équipementier a l’intention de réduire sa participation en actions ordinaires de 50 % à 15 %, afin de les échanger avec des actions de préférence. Cela permettra à Huyndai de détenir 85 % des parts de la co-entreprise.
“Les coûts liés à la livraison de la technologie, principalement, dans le système et en dehors de celui-ci, rendent difficile son adoption sur le marché de la mobilité à la demande”, a déclaré le CEO d’Aptiv Kevin Clark au mois de janvier 2024.
Motional en partenariat avec Uber et Lyft
Fondé à Boston en 2013, Motional a été plus tard racheté par Delphi, un équipementier, pour un montant de 450 millions de dollars. En fin d’année 2019, elle est devenue une co-entreprise d’une valeur de 4 milliards. Ses partenariats avec Uber et Lift lui ont permis de se spécialiser dans le transport de passagers et plus tard dans la livraison de repas avec Uber Eats.
Au mois de mars 2024, Motional a obtenu un prêt relais, dont le montant n’a pas été communiqué, et qui devrait permettre à l’entreprise de poursuivre ses activités dans le domaine de la conduite autonome. Sa flotte de véhicules autonomes a d’ores et déjà fait l’objet de plusieurs tests aux États-Unis, notamment dans les villes de Los Angeles, de Las Vegas, de Pittsburgh et de Boston.
Motional a pour projet de lancer d’ici fin 2024 son propre service de robots taxis avec une flotte de Hyundai Ioniq 5. La coentreprise souhaite également collaborer avec KIA pour la mise au point d’un véhicule de nouvelle génération. Selon l’annonce qu’elle a faite lors du CES de Las Vegas, son développement devrait démarrer cette année.
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Un passage en seconde compliqué pour Motional
Motional a réalisé des investissements dans des projets pilotes dans plusieurs villes américaines. Cependant, ses livraisons et ses trajets ne sont pas encore facturés et cela pourrait lui coûter cher d’autant plus que la concurrence se fait de plus en plus rude dans le secteur des voitures autonomes.
Waymo, le principal acteur du secteur, ne cesse de gagner du terrain sur le marché des voitures autonomes. Après avoir conquis Los Angeles, San Francisco et Phoenix, l’entreprise de taxis autonomes vise la ville d’Austin.
Selon l’annonce faite début avril par Elon Musk lui-même, Tesla prévoit de lancer son premier taxi robot électrique, dont le dévoilement est prévu pour le 8 août prochain. La filiale de General Motors, Cruise, a prévu de relancer les tests pour sa flotte de taxis autonomes à Phoenix.
