L’épopée d’un coupé Rolls-Royce au design révolutionnaire.
Plongez dans l’histoire fascinante de la Rolls-Royce Phantom I Jonckheere Aerodynamic Coupe, un véhicule unique qui a marqué le mouvement Art Déco des années 1930. Ce coupé, né de l’audace et du génie, illustre comment un design audacieux peut transcender le temps et devenir une légende.
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Origines et Métamorphose d’un modèle unique : La Rolls-Royce Phantom I Jonckheere Aerodynamic Coupe
La Rolls-Royce Phantom I, initialement produit en 1925, était destinée à être carrossé par Hooper & Co. Cependant, sa première propriétaire, Mme Hugh Dillman de Detroit, ne fut pas séduite par le design original et le véhicule ne quitta jamais l’Angleterre. L’intérêt du Raja de Nanpara, un potentat régional sous la domination britannique, marqua le début d’un voyage international pour la Phantom, qui aboutit finalement en Belgique. Là, en 1934, les frères Jonckheere, réputés pour leur travail sur les carrosseries de voitures et de bus, lui offrirent une nouvelle vie avec une carrosserie innovante et extravagante.
Un Design Iconique
Le coupé Jonckheere se distingue par son design avant-gardiste qui intègre des formes géométriques et un style moderniste typique de l’époque Art Déco. Sa carrosserie fut complètement réinventée pour adopter une forme aérodynamique, avec des éléments tels que des toits ouvrants jumeaux, des bagages sur mesure et une ailette stabilisatrice à l’arrière. Le véhicule fut également l’un des rares Phantoms à présenter une calandre avant modifiée, contribuant à son surnom de “La Porte Ronde Rolls”.
Prestige et Controverses
Présenté au Concours d’Élégance de la Côte d’Azur, la Jonckheere Coupe ne manqua pas de susciter l’admiration ainsi que la controverse en raison de son design peu conventionnel. Néanmoins, il remporta le Prix d’Honneur au Concours d’Élégance de Cannes en août 1936. Malgré son succès, l’histoire du coupé fut émaillée de mystères et de passages entre différents propriétaires, jusqu’à être découvert dans un état négligé dans un dépotoir du New Jersey dans les années 1950.
Une Restauration Mémorable
Acquis par l’entrepreneur de la côte Est américaine, Max Obie, le véhicule fut restauré avec faste, utilisant 1,5 kilos de poussière d’or pour sa peinture. Obie exposa ensuite la voiture comme une curiosité, prétendant qu’elle avait appartenu à la royauté. Ce n’est qu’en 1991 que le coupé fut authentiquement restauré et vendu à un collectionneur japonais lors d’une vente aux enchères, bien que la description fut incorrecte.
Renaissance Moderne
En 2012, une nouvelle interprétation du Rolls Royce Jonckheere Aerodynamic Coupe fut révélée, créée par le designer automobile turc Ugur Sahin. Ce concept moderne conserve les lignes intemporelles de l’original tout en y intégrant des technologies du XXIe siècle, comme l’éclairage LED et une carrosserie épurée.
Une Légende qui Perdure
Ce modèle continue de captiver les passionnés d’automobile et de collectionneurs, présente dans divers événements de voitures classiques. Malgré la perte des archives originales, ce véhicule reste une icône de l’histoire automobile, démontrant que l’audace en design peut créer des légendes éternelles.
Cet article explore la remarquable histoire de la Rolls-Royce Phantom I Jonckheere Aerodynamic Coupe, depuis ses débuts controversés jusqu’à sa résurrection en tant que pièce de collection convoitée. Avec son design révolutionnaire et son histoire ponctuée de rebondissements, ce véhicule reste un témoignage vivant de l’innovation et de l’élégance dans l’industrie automobile.
