Au fil des années, l’industrie automobile a fait de grands progrès dans la manutention des véhicules. L’une des avancées les plus importantes est sans aucun doute la suspension adaptative.
L’amortisseur est l’un des composants les plus importants de la suspension d’une voiture. Il fonctionne avec des ressorts et d’autres éléments de suspension pour maintenir les roues du véhicule en contact constant avec le sol lors de la conduite sur des surfaces inégales. Les amortisseurs contribuent au confort général de votre véhicule, ainsi qu’à ses niveaux de tenue de route et de sécurité. L’idée derrière la suspension adaptative, aussi connue sous le nom de suspension active, est que la suspension peut modifier les paramétrages en temps réel en tenant compte des conditions routières, améliorant ainsi la stabilité de la voiture. Ce type de suspension peut rendre le véhicule plus rigide, plus souple ou même modifier sa hauteur de caisse. Mais quelle est exactement cette technologie ? Comment ça marche ? Quels sont ses avantages et ses inconvénients ? Voici quelques précisions.
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Suspension active ou adaptative.
Colin Chapman a développé dans les années 1980 le premier système de gestion électronique pour la suspension adaptative des voitures de course Lotus. Cette technologie a été utilisée dans certains modèles de production de marques telles que Cadillac via le système Computer Commanded Ride (CCR).
Au début des années 2000, la suspension active a connu de nouvelles transformations avec la technologie MagneRide développée par Delphi Corporation pour le compte de General Motors. Ce type d’amortisseur repose sur des principes magnétorhéologiques. Cela signifie qu’il contient des particules magnétiques qui, combinées à des calculs plus précis, peuvent encore accélérer le temps de réponse du châssis adaptatif. De nombreux constructeurs équipent désormais leurs véhicules de ce type de suspension. Ces systèmes sont couramment utilisés dans les véhicules de luxe, de sport et tout-terrain. Les trois technologies les plus couramment utilisées sont les amortisseurs hydrauliques réglables, les amortisseurs électromagnétiques et la suspension pneumatique.
Fonctionnement et application
- Amortisseur à réglage hydraulique
Pour qu’un amortisseur puisse modifier ses réglages en temps réel, il doit être capable de modifier la pression du fluide à l’intérieur. Les amortisseurs qui permettent au fluide de circuler librement ont tendance à être plus souples, ce qui donne à la voiture une conduite plus douce. En revanche, les amortisseurs, qui déplacent très peu de fluide, sont bien plus puissants.
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Pour atteindre cet objectif, l’amortisseur évacue ce fluide à travers une vanne vers une autre chambre (située à l’intérieur de l’amortisseur). L’ordinateur ouvre et ferme la vanne selon le mode de fonctionnement sélectionné ou des paramètres prédéfinis. Certaines voitures, comme la Polestar 2, nécessitent le fonctionnement manuel de ces valves, tandis que d’autres, comme la Volkswagen Golf R, fonctionnent plus lentement. Par exemple, dès que le mode « sport » est activé dans la voiture, les soupapes d’échappement s’ouvrent et se ferment progressivement.
- Un amortisseur électromagnétique
Certaines suspensions actives sont constituées d’amortisseurs électromagnétiques. Cet amortisseur contient du fluide magnétorhéologique.
Grâce au champ magnétique généré par un électro-aimant (contrôlé par un ordinateur) fixé à l’amortisseur, ces particules s’alignent, augmentant l’épaisseur et la viscosité du fluide. De cette manière, l’amortisseur réagit à l’environnement beaucoup plus rapidement que les systèmes hydrauliques normaux, car il n’est pas nécessaire d’attendre que l’huile s’évapore. Il s’agit d’un amortisseur qui peut être utilisé dans un plus large éventail de situations.
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La suspension pneumatique modifie la tenue de route du véhicule, mais elle modifie également la garde au sol. Un compresseur d’air et un réservoir sont par ailleurs inclus. Ensemble, ils forcent l’air comprimé à travers une membrane, généralement en caoutchouc. Il s’installe entre l’essieu et la structure de la voiture. Le système remplit la membrane d’air, permettant non seulement d’augmenter ou de diminuer la garde au sol de la voiture, mais pareillement de modifier son comportement de conduite. L’expert AUTODOC vous offre des informations sur l’amortisseur pour la Ford Fiesta sur le site web Piecesauto24. Il est essentiel de préciser que ce système est complémentaire de l’amortisseur et est donc indépendant. Cela permet à la suspension pneumatique d’être équipée d’amortisseurs réguliers ou réglables.
Avantages et inconvénients.
| Type de suspension | Principe de fonctionnement | Avantages | Exemples de véhicules |
| Suspension pilotée | Ajuste électroniquement la fermeté des amortisseurs | Confort et stabilité | Audi, BMW, Mercedes-Benz |
| Suspension pneumatique | Utilise des coussins d’air pour ajuster la hauteur | Confort et réglage de hauteur | Tesla, Land Rover, Mercedes-Benz |
| Suspension magnéto-rhéologique | Modifie la viscosité d’un fluide via un champ magnétique | Réactivité et tenue de route | Audi, Chevrolet, Cadillac |
| Suspension hydropneumatique | Combine hydraulique et pneumatique pour ajuster l’amortissement et la hauteur | Confort exceptionnel | Citroën, Mercedes-Benz |
| Suspension semi-active | Ajuste uniquement l’amortissement en temps réel | Bon compromis confort/sport | Ford, BMW, Audi |
L’avantage évident de la suspension adaptative est qu’elle améliore considérablement la maniabilité du véhicule dans diverses situations. Par exemple, lorsque le véhicule prend un virage, les amortisseurs qui réagissent aux conditions environnantes augmentent encore la stabilité du véhicule, réduisent les effets de roulis et augmentent la traction. Ces amortisseurs apportent également des avantages significatifs au confort général de votre véhicule. La possibilité de réduire le débattement de la suspension offre une expérience à bord de la voiture plus confortable. La suspension pneumatique est utilisée pour améliorer l’accès à l’intérieur des grands SUV et des fourgonnettes. Dans les véhicules tout-terrain, ce type de suspension aide le véhicule à surmonter des obstacles plus difficiles. Il est aussi pratique pour remorquer et transporter des charges utiles. Enfin, le fait que les conducteurs puissent configurer les réglages à leur guise rend ces suspensions encore plus personnalisables. D’autre part, l’ajout de fluides magnétorhéologiques, d’électroaimants, de vannes, de systèmes pneumatiques et de composants électroniques ajoutent de la complexité à ce type de suspension. Cela augmente non seulement le coût d’achat du véhicule, mais pareillement le coût de l’entretien et des réparations.
